许多蜗牛壳的末端有一个壳盖，蜗牛用这片扁平而略圆的壳盖将它们的“屋子”封闭起来，与外界相隔。而一种生活在海底的蜗牛，它们的壳盖却不是圆扁的，而是由一片片鳞片状的坚硬铁硫化物组成，给人感觉像很多支脚。科学家们在纳米级别下观察发现，这种“鳞脚”有三层结构，外层是铁硫化物颗粒，中间层是相对柔软的厚厚的有机层，内层是坚硬的钙化层。当这种蜗牛遇到螃蟹时，它们的这种保护可抵御螃蟹蟹钳的攻击和挤压。这其中的原因就在于这种独特的结构可以将机械能分散化解掉。

这种软体动物是科学家们于2003年在印度洋的深海热泉附近发现的，也是目前世界上唯一已知的将铁硫化物作为结构材料的动物。这种“鳞脚”特征其实早已灭绝，而这种蜗牛由于严酷的生存环境，于近代渐渐地进化出了这种特征。科学家们将进一步研究并希望将这种“刚性与硬性兼容”的设计用在未来的防弹衣设计上。

参考自发布在AskNature上的文章：Shell is tough armor: golden scale snail，以及LiveScience上的文章Tough Snail Shell Could Inspire Better Body Armor。