在一些城市的繁忙地段，汽车在等候过程中耗油量相当惊人。IBM向美国专利商标局递交了一份交通信号灯系统的专利申请。这个系统由交通信号灯远程关闭或开启汽车的引擎。如果路口的汽车需要等候超过一定时间（比如2分钟），而且数据分析确认熄火更节能，那么信号灯会发出信号让汽车自动熄火；当绿灯亮起时，“引擎启动通知”就会发送到在路口靠前位置等候的汽车上，经过合适的时间间隔后，再陆续发送到停在中间和靠后位置的汽车上。设计该系统的目的在于节约车辆等候时所造成的汽油浪费，以及优化十字路口的汽车行进。

许多司机认为，在路口的停留时间短，熄火后再启动所消耗的油量会超过一直让引擎空转所消耗的油量。IBM这一技术能够计算出该汽车的排队等候的时间，判断其熄火是否划算。该系统运行时会从信号灯计时器、汽车的GPS导航仪、交通路口的照相机/摄像机、交通负载信息或者其他安装在十字路口的传感器来收集信息，进行综合测算。这项技术有可能作为一种“服务”问世。届时，司机可以通过注册来获取该服务，可以选择是否自动开关引擎，或仅仅接收提示信号自行决定是否开关引擎。

参考及延伸阅读：发布在PHYSORG网站上的文章 IBM wants traffic lights to stop your car。该项专利申请名称为“A System and Method for Controlling Vehicle Engine Running State at Busy Intersections for Increased Fuel Consumption Efficiency”。