要是我们现在就能够无限量地使用太阳能，那么温室气体的问题就不会再存在了。实际上，目前太阳能装置的能量转换效率还比较低，太阳能在我们对新能源的需求中仅占了很小的比例。新的解决方案可能源自出人意外的物质——我们的盘中餐——豌豆。以色列特拉维夫大学（Tel Aviv University）的结构生物学家南森•尼尔森（Nathan Nelson）教授正在仿植物叶子的复杂薄膜结构，建立生产绿色能源的模型。为了产出有用的能源，植物逐步进化成了高效、完美的纳米机器，通过光合作用把太阳能100%转化为自己所需要的能源，这在豌豆叶的晶体结构中可见一斑。
一旦光被植物叶子吸收，它就会激活 水分子。水分离后的产物在光能量的作用下进一步合成重要的催化剂，和从空气中吸收的二氧化碳继续反应，最后生成植物所需要的的糖，把光能转化为化学能。尼尔森教授的实验室所从事的研究就是了解植物这台纳米机器的结构是如何把光完美地转化为其他形式的能量。所有这些转化都发生在植物的薄膜晶体结构里，一旦充分理解了这些构造，就有可能设计出将光能转化为电能的仿生装置，广泛用于低能量需求的场合。
参考及延伸阅读：发布在Science Daily上的头条文章：New Energy Source from the Common Pea: Scientists Create a Solar Energy Device from a Plant Protein Structure.
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